어느 선교사가 아프리카에서 여러해 동안 많은 열정을 쏟으며 사역을 했지만 선교의 열매를 거두지 못했습니다. 어느날 큰 아들이 병에 걸려 죽고, 충격받은 부인이 세상을 떠났습니다. 둘째 아들도 죽었습니다. 가족을 다 잃은 그는 절망하여 선교를 포기하기로 결심합니다. 하나님은 나에게 왜 이런 시련을 주시는가?

그는 선교를 포기하고 미국으로 돌아옵니다.

그의 배에는 아프리카에서 사냥을 하고 돌아가는 미국 대통령이 함께 탔습니다. 배가 샌프란시스코 항에 도착하자 군악대의 나팔소리와 예포가 우렸습니다. 붉은 주단을 밟고 대통령이 지날 때 많은 사람들이 환영을 했습니다. 그 뒤를 선교사 홀로 고독하게 내려왔습니다.

“사냥을 갔다오는 대통령은 저렇게 환영을 받는데 가족을 다 잃고 선교를 하다가 돌아오는 나를 맞이하는 환영객은 아무도 없구나?” 생각으로 고독감과 실패감을 느끼면서 정신없이 거리를 걷고 있었습니다.

그 때 한음성이 들렸습니다.

“내 아들아! 네가 아직 고향에 돌아오지 않았다. 네가 고향에 돌아오는 날 군악대의 나팔소리가 문제가 아니라 하늘의 천군천사의 나팔소리로 내가 너를 환영해주마. 붉은 주단이 문제가 아니라 황금의 보석길 을 깔고 내가 친히 마중을 나오마. 사랑하는 아들아 끝까지 충성하라!”

이 말씀을 들은 선교사는 그동안 이 진리를 깨닫지 못하고 충성을 다하지 못한 것을 회개하고 다시 아프리카로 돌아가 충성을 다했습니다.